ロイヤルパープル スモークツリー の特徴と育て方

バラのお庭によく似合うスモークツリー ロイヤルパープル

● スモークツリー ロイヤルパープルの品種の特徴

「ロイヤルパープル」は、深みのある紫色の葉と、煙が立ちのぼるような幻想的な花穂を楽しめるスモークツリーの代表的な紫葉品種です。
店長が園芸の仕事について初めて買った別冊趣味の園芸に掲載されていて、どうしても欲しくなった花木のひとつです。
春に展開する葉は赤みを帯びた濃いワインレッド～紫色で、季節が進むにつれて深い紫赤色から紫黒色へと変化します。一般的な緑葉のスモークツリーとはひと味違ったシックな葉色で、花のない時期にもカラーリーフとして庭を美しく彩ります。日当たりのよい場所ほど紫葉の発色がよくなります。夏になると次第に赤いふちどりの濃い緑色の葉色に変化していきます。赤の縁取りはランダムです。秋にはさらに赤みを増して紅葉します。
初夏になると枝先に細かな花を咲かせ、その後、花柄に細かな毛が発達して、ふわふわとした煙のような姿になります。「スモークツリー」の名前は、この霞がかったような独特の姿に由来します。ロイヤルパープルでは花穂もピンク～紫がかった色合いとなり、濃色の葉との組み合わせがとても印象的ですが、花付きはあまりよくありません。花穂は切り花やフラワーアレンジメントの素材として楽しむこともできます。
庭のシンボルツリーや背景樹としてはもちろん、洋風ガーデン、ナチュラルガーデン、ドライガーデンなどにもよく似合います。バラの庭ともよく似合います。明るい緑葉や斑入り植物、シルバーリーフなどと組み合わせると葉色のコントラストが際立ち、庭全体を引き締めるアクセントになります。

スモークツリーの中では樹勢は弱く、成長も遅いです。夏の暑さにも弱い傾向があります。苗が作りづらいので生産量が少ないです。

スモークツリーは中国、ヨーロッパ原産の落葉樹です。　主に切り花やお庭のシンボルツリーとして用いられることが多く、フワフワして綿毛のような感じで特徴的です。花後に散った花柄がたくさん伸び、少し離れて見るとそれがまるで『煙』のように見えることから”スモークツリー”（煙の木）と呼ばれる由来です。スモークツリーは雌雄異株との解説が多く見られますが、スモークツリー両性花も混ざって咲くこともあります。煙のように花穂がもこもこするのは雌花が咲く雌花です。雄花も花が咲きますがもこもこしません。
暑さ、寒さにも強く、比較的生長は早く、強健に育ちます。バラの庭にもよく合うカラーリーフです。葉は水をはじくので水をかけるとコロコロと水滴が転がり落ちます。これもきれい。

スモークツリー ロイヤルパープルの育て方

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植え方・用土

基本的に移植や植え付けは11月～入梅までに行います。寒冷地では厳冬期は避けます。やや乾燥した場所を好み、水はけがよければ土質は特に選びません。
花ひろば堆肥“極み”や完熟の腐葉土をすきこんだ土に浅めに植え付けします。鉢植えでも大丈夫です。鉢植えの場合は培養土　和み　で植えてください。
日当たりを好み、日当たりがよければ生育旺盛。2～3時間以上の日光でも大丈夫です。

水やり

露地栽培でしたら根付けば水やりは雨任せで大丈夫です。
鉢植えでは夏の暑い時期は水切れをおこしやすいので、たっぷり水を与えてあげてください。

肥料のやり方

生育も早いので木が元気に育っておれば必要ありません。
生長が良くないときは2月に寒肥として油かすもしくは緩効性化成肥料（8：8：8）と腐葉土や堆肥を株周りに穴を掘り少なめに与えます。鉢植えでは緩効性化成肥料を与えます。

花芽の付き方

昨年伸びた枝に花が咲きます。花を咲かせたい枝は剪定をしないで残します。

剪定方法

若木のうちは樹形が整わず、剪定が難しい木です。（育てやすさの星を１つ減らしました。）とはいえ、どこで切ってもよいので、剪定で失敗はありません。
7月ごろ伸びすぎた枝があれば適当な長さで切ってやります。大きくしたい場合は花の付け根で切ります。
コンパクトに仕立てる場合は、株が小さいうちから随時剪定をはじめます。長く伸びた枝は２月に分枝している部分で切ります。枝が密になってきたら小枝を透かして葉によく日光が当たるようにします。
花芽を落とすことになりますが、樹勢が落ち着いて葉色が悪くなり始めた株は1～2月に剪定をして萌芽を促し、鮮やかな葉色を取り戻します。切る位置は適当で古い枝を切り戻します。太い枝を切ると新芽が出ますので、伸ばしたい枝を残して、他は手でかき取ってやります。スモークツリーはウルシ科なので皮膚がかぶれることがあります。手袋をして作業しましょう。また切口からヤニが多いので衣服につかないようにご注意ください。

病害虫の予防法

品種によって強い品種もありますが、うどん粉病がつくことがあります。風通しと日当りを良くして育ててください。
ウドンコ病がつきやすい場合は5～6月にダコニールやベンレートなどを散布して予防します。発病してしまったらサプロールを散布してください。
ハマキムシがつくことがあります。スミチオンなどで駆除してください。

増やし方

種で増やします。挿し木は活着率が悪いです。