レッドジェム メラレウカ の特徴と育て方

メラレウカ レッドジェム 葉先が赤いです。

冬になると赤く紅葉するメラレウカ　レッドジェム

● メラレウカ レッドジェムの品種の特徴

赤葉のメラレウカのレッドジェム。柑橘系の爽やかな香りがある小さく可愛らしい葉をしています。樹勢が強く、細い葉は葉先が赤く、冬には全体的に紅葉し目を楽しませてくれます。
花は5～6月頃に白い羽毛状の花を咲かせます。

「メラレウカ」はオーストラリア南東部や、ニュージーランド原産のフトモモ科植物です。分類としてはコバノブラシノキ属（メラレウカ属）です。（オーストラリア原産の植物ですが、苗は全て国内生産、日本でも手軽に育てる事ができます。）
メラレウカは品種によって耐寒性が違いますが、関東南部以南の地域でしたら屋外での越冬も可能です。防寒対策として根元に腐葉土をかけて予防すると樹の痛みも少なくなります。防風対策としては寒冷紗をかけたり、周囲をビニールなどで覆うようにすると効果的です。寒さで葉が紅葉したり、葉先が傷むこともありますが、春になれば新芽がたくさん出てきます。
自生地では10ｍにまで育つような種類までありますが、家庭で育てるとおおよそ2～4ｍ程度に収まります。害虫が付きにくく、消毒の必要がない事から手入れも楽で初心者でも十分に楽しんでいただけます。

メラレウカはキャプテン・クックがこの葉をお茶として飲んだことから、ティーツリーと呼ばれています。 「香りの樹」とも呼ばれ、葉からはほのかに柑橘系のさわやかな香りがするのも特徴です。葉に殺菌力や抗感染力があり、オーストラリアの先住民アボリジニが万能薬として愛用していたといわれています。現在も葉や茎からエッセンシャルオイルが抽出され、ハーブとして利用されています。

メラレウカ レッドジェムの育て方

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植え方・用土

日当たりと風通しが良い場所を好みます。日陰でも育ちます。屋内で育てる場合は窓際で育ててください。
基本的に植え付けは春～初秋に行います。鉢植えの植え替えは年中できます。
あまり乾燥しない肥沃な土壌に植えてください。堆肥や完熟の腐葉土をすきこんだ土に浅めに植え付けします。根が深く張らないため、横風に弱いので支柱をつけて強風対策をしてください。
鉢植えでも大丈夫です。水はけのよい培養土で植えてください。

水やり

鉢植えで枯れる原因で多いのが水切れです。夏の暑い時期は水切れを起こしやすいので、たっぷり水を与えてあげてください。 特に鉢植え栽培の際の水切れには注意してください。露地栽培では根付いてしまえば水やりは雨任せで大丈夫です。

肥料のやり方

肥料は開花後に化成肥料を少なめに与え、夏以降の施肥は控えて下さい。寒肥は2月に油かすと腐葉土や堆肥を株周りに穴を掘り与えます。生育が良いときは控えめにします。

花芽の付き方

夏に花芽が作られます。

剪定方法

剪定せずに放任しても美しい自然樹形を作ります。古い枝や枯れ込んだ枝は生え際で切ります。茂りすぎると下枝が日照不足で枯れ込みますので、適度に枝を間引いて樹冠内部まで日差しが入るようにすると下枝の枯れ込みも減ります。夏に花芽が作られるため、樹形を整える剪定は花後の5月～7月ごろまでにします。8月以降に剪定をすると翌年の花付きが悪くなります。
剪定にも強いので、強めの剪定でもよく芽吹きます。こまめに刈り込んでスタンダード仕立てでもおしゃれです。

その他豆知識

植え付け適期は、3月下旬～6月上旬です。寒冷地では十分にあたたかくなってから、植え付けしてください。

病害虫の予防法

病害虫はほとんど見られません。近年の気候変化で発生する年もあるようです。また、風通しが悪いとカイガラムシが付着することがあります。発生したら消毒及び駆除しましょう。